Superestrella del baloncesto con audífonos 1/

Tamika Catchings está encantada con su papel de superestrella americana del deporte y ejemplo a seguir para niños con discapacidad auditiva de todo el mundo. Sus audífonos no sólo le han ayudado a ser mejor de lo que podía ser, sino que le han ayudado a convertirse en la mejor jugadora de baloncesto del mundo.

Tamika Catchings es la nueva superestrella del baloncesto americano. Una máquina de puntuar y de robar balones, igualmente hábil para hacerse camino hacia la canasta, encestar una de tres, jugar duro en la defensa y llevar su juego a lo más alto cuando llega el momento de la verdad. Es la réplica en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) de Kobe Bryant y Michael Jordan. En su primera temporada como profesional, Tamika llevó al equipo juvenil de la WNBA, Indianapolis Feber, a los primeros playoffs de la historia del equipo. Fue elegida "all-star" y "novata del año", y según muchos, también fue la jugadora más valiosa de la WNBA. Ha sido la única novata (primer año como jugadora) selecionada para jugar en el equipo estadounidense en los mundiales de baloncesto que se celebran en China en septiembre. Tamika lleva el baloncesto en la sangre. Su padre Harvey Catchings fue también una estrella de la NBA. Pero Tamika nació con una deficiencia auditiva. Reconoce de inmediato que gran parte de su gran éxito, como jugadora, como persona y como uno de los modelos a seguir más admirados en el mundo del deporte, se lo debe a sus audífonos. Siempre los ha necesitado. Pero durante años, mientras crecía en Chicago, no los usó. Un día, cuando tenía 10 años, tiró los audífonos cuando iba de camino a la escuela porque no soportaba la idea de pasar un día más aguantando las burlas de los otros niños. Era más alta que los demás niños y saltaba más alto que cualquier chico, pero se vengaban de ella burlándose porque llevaba audífonos y le costaba hablar con claridad debido a su trastorno auditivo. "Sabía que los necesitaba", dice refiriéndose a sus audífonos, "pero simplemente no podía aguantar las burlas un día más. Asi que encontré la forma de manejarme sin ellos. Leía la lección por adelantado antes de ir a clase porque sabía que no iba a ser capaz de oír ciertas cosas, me sentaba en la primera fila y aprendí a leer los labios de la gente". Tamika disimuló su deficiencia auditiva tan bien que la mayoría de sus compañeros de los últimos años de instituto en Texas, donde se graduó con nota, no sabían que tenía una discapacidad auditiva. Después se convirtió en la mejor jugadora de baloncesto que haya existido nunca en una escuela universitaria americana. Pero lo conseguió con sus audífonos.

Segunda parte